Металлы в производстве используют часто в виде сплавов: цветных (дюраль, латунь, бронза и проч. ) и черных (чугун, сталь).
Наиболее часто из цветных сплавов применяются дюралюминий, бронза и латунь.
Латунь — золотистого цвета, соединение цинка с медью. Имеет огромную пластичность, коррозийную устойчивость, твердость. Продается в виде пластин, шестигранного проката, проволоки и применяется обычно для изготовления материалов, которые работают при повышенной влажности воздуха.
Дюралюминий — комбинация алюминия с магнием, медью, цинком и прочими металлами, серебристого цвета. Обладает высокими антикоррозийными свойствами, великолепно поддается обработке. Его широко используют в самолетостроении, автомобилестроении и при возведении зданий, где требуются легкие и прочные конструкции.
Чугун и сталь — это железо с присадкой углерода. Однако в стали количество углерода меньше, чем в чугуне.
В чугуне содержится от 2 до 4% углерода. Марганец, фосфор и кремний - все эти элементы тоже включены в сплав чугуна. Чугун — легко дробящийся, но прочный сплав. По этой причине его используют в изделиях, которые не станут подвергаться серьезным ударам. К примеру, из него отливают станины фабричных станков, ребра батарей отопления и другие изделия.
Сталь, как и чугун, имеет включения кремния, серы, фосфора и некоторых других элементов, но в меньшем количестве.
Сталь не только стойкий, но и пластичный материал. Благодаря этому она хорошо поддается механической обработке. Производят мягкую и твердую сталь.
Добавка вольфрама, хрома, ванадия, никеля позволяет получить сплавы с заданными качествами — устойчивые к кислоте, огнеупорные, нержавеющие и т.д.
Плавят чугун из железняка в специальных печах. Доменная печь наполняется коксом (особым образом обработанным углем, который сгорает при высокой температуре) и железной рудой. Снизу в домну без остановки вдувают воздух, чтобы кокс интенсивнее сгорал. В домне образуется большая температура, руда плавится, и чугун собирается на дне. Расплавленный металл вытекает из дыры домны во вместительные ковши. Сталь делают из чугуна со стальным ломом в конверторах, мартеновских печах и электрических печах.
